Primeira aparição em Olimpíadas: 1988

De alternativa caseira ao tênis de quadra, usando tampas de caixa de cigarro como raquetes e rolhas amassadas de garrafas de champagne como bolas, passou a um dos esportes mais praticados do mundo, com cerca de 40 milhões de competidores. A história de mais de um século do tênis de mesa é a trajetória de um passatempo, o popular ping-pong, surgido na Inglaterra no fim do século XIX, que se transformou numa modalidade altamente competitiva. As regras do esporte – um ou dois atletas de cada lado de uma mesa dividida por uma rede, disputando sets de 11 pontos e rebatendo bolas leves com pequenas raquetes – foram formatadas em 1992. O responsável foi o estudante Ivor Montagu, da universidade britânica de Cambridge.

A China domina o cenário mundial no tênis de mesa, apesar do equilíbrio maior nos últimos anos devido a enorme quantidade de naturalizações de atletas asiáticos, que buscam destaque em outros pólos pela falta de espaço nas seleções nacionais. O Brasil segue em busca de sua primeira medalha na modalidade.

Provas: simples (masculino e feminino), duplas (masculino e feminino)