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Período: 1º de julho a 23 de novembro
Países participantes: 13
Atletas: 689 (681 homens e 8 mulheres)
Brasil: não participou
Esportes: 18
Mais caos
Tal como havia ocorrido quatro anos antes, os Jogos de Saint Louis foram integrados a uma exposição, a Louisiana Purchase Exhibition. E a Olimpíada, mais uma vez, foi alongada, de 1º de julho a 23 de novembro de 1904. Apesar dos insistentes convites do então presidente americano Theodore Roosevelt, o Barão de Coubertin se recusou a comparecer às competições, revoltado que estava com mais uma organização deficiente. Os jogos de Saint Louis ficariam depois com a fama de "os piores da história".
Os donos da casa tinham a maior delegação, com 77% dos atletas participantes. Desta forma, não tiveram dificuldade para dominar o quadro de medalhas: foram 77 só de ouro, contra quatro da Alemanha, segunda colocada nos Jogos. Além disto, os altos custos da viagem aos EUA contribuíram para o pequeno número de atletas visitantes.
Digno de nota, o fato de que pela primeira vez nos Jogos Olímpicos os vencedores foram premiados com medalhas de ouro, enquanto os segundos levaram a prata e os terceiros, o bronze.
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Medalha dos Jogos
de Saint Louis (1904) |
CURIOSIDADES
- O americano George Poage foi o primeiro negro a conquistar uma medalha olímpica, de bronze, na prova dos 400 metros com barreiras.
- O ginasta americano George Eyser conquistou seis medalhas de ouro e sua perna esquerda, devido a uma amputação, era de pau.
- O cubano Felix Carvajal apareceu para correr a maratona de boina, camisa e calças compridas. A organização tentou impedir que ele largasse, mas atletas americanos cortaram as calças do cubano para que ele pudesse correr. No fim, Carvajal chegou em quarto e poderia ter conquistado uma medalha se não tivesse parado no meio da prova para comer maçãs. A façanha de Felix sensibilizou os adversários, que pagaram a passagem de volta do cubano.
HERÓI DOS JOGOS - THOMAS HICKS
A desorganização dos Jogos de Saint Louis se refletiu na maratona. O percurso era em uma estrada de terra e a poeira acabou prejudicando os atletas. Um deles, o americano Thomas Hicks. Hicks foi o segundo colocado na prova, mas o compatriota Fred Lorz havia trapaceado. Lorz, primeiro a cruzar a linha de chegada, literalmente conseguiu uma carona, e correu apenas 15 quilômetros do percurso. Descoberta a farsa, o ouro ficou com Hicks, que sofreu muito para terminar a corrida. Sob forte calor, Hicks desmaiou várias vezes durante a corrida e teve de ser reanimado pelo seu técnico à base de ovos crus e conhaque. Exausto e bêbado, Hicks teve um colapso após cruzar a linha de chegada. O esforço sobrehumano lhe garantiu a medalha, mas ele nunca mais quis competir. |
